Pela drenagem tradicional das cidades, os escoamentos das chuvas relativamente limpas, p. ex. de coberturas, pátios, ruas residenciais ou áreas verdes, e os escoamentos contaminados provenientes de ruas e de outras áreas de circulação, são coletadas e misturadas num mesmo canal.
Em seguida a limpeza desta água acontece (dependendo da suscetibilidade) em unidades centrais, como p. ex. um piscinão de tratamento de chuvas ou um wetland construído de retenção